1.Лучше всего перед началом работ выгрузить X-сервер и делать все из консоли.

Этого можно добиться командой:

sudo /etc/init.d/gdm stop

Если Вы используеет KDE, то "gdm" замените на "kdm"

Либо, если есть какие-то проблемы с X-сервером и он не хочет выгружаться, то его нужно заставить

ps ax | grep gdm

1325 ? Ss 0:00 gdm-binary

1440 ? S 0:00 /usr/lib/gdm/gdm-simple-slave –display-id /org/gnome/DisplayManager/Display1

1454 tty7 Ss+ 8:22 /usr/bin/X :0 -br -verbose -auth /var/run/gdm/auth-for-gdm-RO8Y9D/database -nolisten tcp vt7

1693 ? S 0:00 /usr/lib/gdm/gdm-session-worker

4212 pts/0 S+ 0:00 grep gdm

kill 1325 1440 1454 1693

После этого должна X-сервер должен быть выгружен.

2.Далее нужно удалить старую установку свободного драйвера ati (если она была)

sudo apt-get remove xserver-xorg-core

3.Переименовываем конфиг X

sudo mv /etc/X11/xorg.conf /etc/X11/xorg.conf.backup

4.Ставим свободный драйвер снова

sudo apt-get install xserver-xorg-core

5.Конфигурируем его

sudo dpkg-reconfigure xserver-xorg-core

6. Запускаем Х сервер

sudo /etc/init.d/gdm или sudo /etc/init.d/kdm

Должно помочь. Удачи :-)